本门课程是人文学科与自然科学联系最紧密、影响最深刻和最直接的交叉学科，是高校医学院校学生进行职业道德教育的公共必修课，它在高校医学人文教育体系中居于核心地位。
本课程旨在研究各个时代的医德关系和医德现象，揭示医德的起源、本质、作用和发展规律，研究医德评价的标准和方法，力图结合我国社会主义医疗体制改革过程中出现的新的现实问题，尝试对现代医疗生活中出现的种种令人费解的道德难题加以探讨，并进行多方面的实践归纳和深层次的理论分析，回答现代医疗实践和医学发展中提出的伦理难题，教育和引导学生加强医德修养，培养良好的道德品质，作一名高尚医德的医务工作者。