生理学是生物科学的一个分支，是研究机体及其各组成部分正常功能活动规律的一门科学。机体是自然界中有生命的物体的总称，包括一切动物、植物和微生物。人和许多高等动物的机体结构复杂，由不同的系统、器官、组织和细胞所组成，各系统和器官具有不同的功能，如呼吸、消化、排泄、血液循环、肌肉收缩等，并在神经和内分泌系统的调节下相互协调，相互配合，相互制约，共同给持整个机体的生命活动。生理学的任务是阐明机体及其各组成部分所表现的各种正常的生命现象、活动规律及其产生机制，以及机体内、外环境变化对这些功能性活动的影响和机体所进行的相应调节，并揭示各种生理功能在整体生命活动中的意义。