脑死亡是指包括脑干在内的全脑功能不可逆转的丧失，即死亡。大脑和脑干是人体接收信号和传出命令的“最高指挥官”，一旦大脑和脑干功能丧失，机体的其他器官将无法继续协同工作，也无法对环境变化做出反应，最终出现呼吸心跳停止、各种脑干反射消失的临床死亡结局。脑死亡的判定需要有经验的临床医生，通过详细查体和确认试验，在排除各种可引起可逆性昏迷的情况下最终确定。